阿基米德（公元前287年—公元前212年），古希腊伟大的哲学家、百科式科学家、数学家、物理学家、力学家，静态力学和流体静力学的奠基人，“力学之父”。
阿基米德的祖国叙拉古是个夹在迦（jiā）太基和罗马两霸中的城邦小国。公元前216年，罗马人打败迦太基人后，由于叙拉古和迦太基人是同盟，罗马人于是从海陆两路向这个城邦小国压了过来。叙拉古国王赶紧请阿基米德想办法对付侵略者。
可是这罗马军队着实厉害。他们作战时列成方队，前面和两侧的士兵将盾牌护着身子，中间的将盾牌举在头上，战鼓一响，这一个个方队就如同现代化的坦克一样，向敌阵步步推进，任你乱箭射来也只不过是把那盾牌敲出无数的响声而已。
在这危急关头，阿基米德捻（niǎn）着银白的胡须说：“要是靠军事实力，我们绝对不是罗马人的对手。现在要是能造出一种新式武器来，或许还可守住城池，以待援兵。”国王赶紧把守卫战就由你全权指挥吧。”
两天之后，天刚破晓，罗马统帅马赛拉斯指挥着他那严整的方阵向护城河逼来。今天方阵两边还准备了铁甲骑兵，方阵内强壮的士兵肩扛着云梯。在喊杀声中，方阵慢慢向前蠕（rú）动。按常规，城上早该放箭了，可怎么今天城墙上却是静悄悄地不见一人?也许几天来的恶战使叙拉古人已筋疲力尽了吧？
罗马人正在疑惑间，城头上飞出大大小小的石块，火山喷发般地翻将下来。石头落在方阵里，士兵们忙举盾来护，哪知石重速急，连盾带人都砸成一团肉泥。罗马人渐渐支持不住了，连滚带爬地逃命。这时，叙拉古的城头又射出了飞蝗般的利箭，罗马人的背后无盾牌和铁甲，那利箭直穿背股，哭天喊地，好不凄惨。
阿基米德到底造出了什么武器使罗马人大败而归呢?
原来他制造了一些特大的“弩（nǔ）弓”——抛石机。这么大的弓，人是根本拉不动的，他用上了杠杆原理。只要将弩上转轴的摇柄用力扳（bān）动，那与摇柄相连的牛筋又拉紧许多根牛筋组成的粗弓弦，拉到最紧处，再猛地一放，弓弦就能带动载石装置，把石头高高地抛出城外，落到一千多米远的地方。
原来，这杠杆原理并不只是简单使用一根直棍撬（qiào）东西。比如水井上的辘轳（lù lu）吧，它的支点是辘轳的轴心，动力是辘轳的半径，它的阻力是摇柄，摇柄一定要比辘轳的半径（ ），打起水来就很省力。阿基米德的抛石机也是用的这个原理。他真是把杠杆原理用活了。
（答案：长。）
就这样，一支所向披靡的强大军队竟然被阿基米德一个人打败了。
（摘编自梁衡《数理化通俗演义》）
关键词：新式武器
家庭山：活学活用搞发明，斗天斗地成精英。
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