在航空史上最艰难的时候，德国汉莎航空公司的上座率一度低于40%，为了提高上座率，汉莎航空公司开始向全国征集“合理化建议”，并承诺评给十位“最佳合理化建议”的提供者相应的奖励。
活动持续了半年之久，汉莎航空公司最终评选出十条最佳建议，其中排名第一的合理化建议让所有德国人目瞪口呆，因为这条建议的内容竟然是：对于有杰出贡献的建议者提供终身免费机票。
汉莎航空公司的高层在讨论这条建议和奖励时分歧非常大，因为有些高层觉得“杰出贡献”不好定义，容易产生争执；此外有些高层担心提供终身免费机票后，有人会三天两头“蹭”飞机。乘客们也曾热烈讨论过是否有人会因此爱上天天免费飞行。
有意思的是，第一名获得者科林思真的就连续坐了三个半月的免费飞机，而且多是国际飞行。一时间汉莎航空公司和科林思都成了德国人的笑料。笑归笑，汉莎航空公司还是给十名建议者提供了终身免费机票。
有所舍，有所得。汉莎航空公司的飞机上座率因此上升了15%，因为大家都觉得汉莎航空公司信守了承诺。
更有意思的是，科林思这位大爷不但继续三天两头免费坐飞机，而且还常在飞机上提出其他要求，有时他会说他头痛或者身体不舒服，问空姐能不能让他免费坐空余的头等舱，说是免费机票并没有限制舱位。空姐拒绝了他的请求，但将他的要求转告了公司高层。公司高层又开会专门讨论这个要求是否合理。最后，汉莎航空公司一致认为，免费机票并没有对舱位进行限制，这（ ）公司的疏忽，那么科林思的要求就是合理的。
事情到此还没有算完，在连续坐了三个月的免费飞机后，“贪得无厌”的科林思竟然爱上了一位空姐。
半年后，科林思将自己的经历写成一本书：《空中三月》。在书中他详细描述了关于更换头等舱和自己与空姐的爱情故事。这本书上市后被一抢而空，此后多次再版。汉莎航空公司坚守承诺的做法赢得了德国与世界的认可与尊重，公司的航班上座率狂升到90%以上，并跃升为欧洲第一大航空公司。
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