在一次会议上,有一个小孩向“马克·汉森儿童免息贷款银行”的老板马克走来。他和马克握手,然后说道:“我是汤米,今年6岁,我想向你的儿童银行借钱。”
马克答道:“汤米,你要用这笔钱来做什么呢?”
汤米说:“我从4岁起,就认为自己能促进世界和平。我要设计一种贴在车后的贴纸,上面写着‘请为我们孩子维护世界和平’,然后是我的签名‘汤米’。”汤米还为自己定下了目标:用电话询问替俱乐部捡拾棒球的报酬;印制贴纸;贷款计划;想出与人打交道的方法;拿到大人物的住址,写信给他们,并附赠一张贴纸;和每个人谈论和平;致电每个书报摊以介绍自己的产品;和学校洽谈。
马克说:“我的儿童银行可以支持这个构想。”马克为他开了一张454美元的支票给制贴纸的厂商,供汤米制造1000张贴纸。“如果他没有偿清贷款,你会没收他的脚踏车吗?”汤米的父亲在马克旁边耳语。“不会的,我不会那样做,每个孩子生下来都是诚实的,有道德感且做事有原则。我相信他会把钱还给我。”马克说。然后,马克给了汤米一套“推销致富”的录音磁带。汤米把每盘都听了21次,并把所有的内容都铭记在心。
录音带里有这样一句话:“一定要先向顶尖人物推销。”汤米便说服他父亲带他去里根的住所。守门人出来了,汤米把他的贴纸介绍得难以拒绝,守门人把手伸入口袋,掏出1.5美元给汤米,说:“拿去,我要买一张,等一下,我去把前任总统找来。”汤米还寄了一张贴纸给戈尔巴乔夫,并在信中附了一张1.5美元的帐单。戈尔巴乔夫寄给汤米1.5美元及他的照片,上面写着:“汤米,为和平勇往直前!”并签上了“哈伊尔·戈尔巴乔夫”。
美国著名电视主持琼恩听说汤米的事迹后,便打电话邀请他上自己主持的电视节目。“太棒了!”汤米回答,虽然他压根儿不知道琼恩是何方神圣。“我会付给你300美元。”琼恩又给了他一个惊喜。于是,汤米上了琼恩的节目。汤米是如此帅气、风趣且率真,他是一个不平凡的自我激励者,他所说的故事非常吸引人且具有说服力,以至于主持人、录音人员、现场及电视机前的观众都被他的表现折服,当场就从皮包里拿出钱来购买贴纸。
不久,汤米售出两千五百多张贴纸,并还清了贷款。“汤米,我拥有好几家公司,你长大后,我要雇你为我工作。”马克说。
“ !”汤米说。