约翰·洛克菲勒(1839-1937)，美国标准石油公司创始人，美国历史上第一个十亿富翁。
在全美四大铁路公司全都成为自己手中驯服的工具时，标准石油公司的输油管道一点一点延伸到油田，这让洛克菲勒获得了连接油井和铁路干线所有主要输油线的绝对控制权，势力延伸到采油、炼油、运输、市场等石油行业的各个角落，手中握有采油商、炼油商的生杀大权。
但就在这个时候，一个叫本森的商人，要铺设一条从布拉德福德油田到威廉斯波特的输油管道，去拯救那些惟恐被他击垮、而急欲摆脱束缚的独立石油生产商们。当然，想从中大捞一把的念头更支配着他勇闯洛克菲勒的领地。
“本森先生在制造麻烦，我必须让他住手。”洛克菲勒先用高价买下一块沿宾州州界由北向南的狭长土地，企图阻止本森前进的步伐。但本森采取绕行的办法，虽然花费增加，但化解了他打出的重拳，结果洛克菲勒成了无所作为的地主，却让那里的农民一夜暴富。
接着，他动用了盟友的力量，要求铁路公司绝不能让任何输油管道跨越他们的铁路，但本森如法炮制，再次成功突围。最后他想借助政府的力量来阻击本森，但没有成功，只眼睁睁地看着本森成为英雄。
尽管遇到了难以征服的劲敌，但这无法动摇洛克菲勒竞争的决心，为了避免自己费尽心计才建立起来的市场秩序毁于一旦，当那条石油管道像巨蛇一样继续涌动的时候，洛克菲勒向本森提议，买他们的股票。但很不幸，本森拒绝了。
这一来，激怒了标准石油公司很多人——有人提议用武力毁了它，以惩罚这个不知好歹的家伙。洛克菲勒厌恶这种邪恶而下作的想法，只有无能的人才会干这类令人不齿的勾当。“杀了你那个愚蠢的想法！我从来没有想到会输，但是即使输了，惟一该做的就是光明磊落地去输。但我不需要不光明的胜利，我要赢得美满、彻底而体面。”
就在本森洋洋得意，享受他成功快乐的时候，洛克菲勒来了个釜（fǔ）底抽薪：改变了阻止本森铺设输油管道的策略，转而设法让本森的管道无油可输：派人给（ ）生产商送去大批定单，要求他们保证生产、按时交货，令他们无暇顾及其他客户。因为没有（ ），采油商只能将开采的原油倾泻到荒野上，那么本森先生接受的就不是待运的石油，而是大声的抱怨了。同时，洛克菲勒大幅降低管道运输价格，将大批靠本森运送原油的炼油商吸引过来变为了他的客户。而在此前，洛克菲勒已迅速收购了在纽约的几家炼油厂以阻止它们成为本森一伙的客户。
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