郑板桥,清代箸名书画家、诗人。
郑板桥到五十二岁时才有儿子,起名小宝。自然,郑板桥对小宝十分喜欢,也非常注意对他的教育。
郑板桥到山东潍县去做知县时,将小宝留在家里,让妻子及弟弟郑墨照管。由于担心小宝被娇惯变坏,他不断写诗寄回家让小宝读。“锄禾日当午,汗滴禾下土。谁知盘中餐,粒粒皆辛苦。昨日入城市,归来泪满巾;遍身罗绮者,不是养蚕人。二月卖新丝,五月粜新谷;医得眼前疮,剜却心头肉。九九八十一,穷汉受罪毕;才得放脚眠,蚊虫跳蚤出。”小宝在母亲的带领下,一遍又一遍地背记着这些诗句。
“娇子如杀子”。当听说小宝常常对其他孩子夸耀“我爹在外面做大官”,有时还欺侮佣人家的孩子后,郑板桥立即写信给弟弟:“我五十二岁才得一子,岂有不爱之理!然爱之必以其道。”他要弟弟和家人对小宝严加管教,注意“长其中厚之情,驱其残忍之性”。
弟弟和家人按照郑板桥的意愿对孩子进行教育,收效很大,就给郑板桥写了封信,讲了孩子的长进,并说,照此下去,长大之后准是个有出息的人,像你一样当个官儿。郑板桥看了这封信后,觉得弟弟对小宝太姑息了,这样做对孩子并没有什么好处:“我们这些人,一捧书本,便想中举、中进士、作官,如何攫取金钱、造大房屋、置多田产,起手便走错了路,越来越作坏,总没个好结果。”他还说:“读书中举、中进士、作官,此是( )事,第一要明理作好人。”