1912年美国总统竞选活动接近尾声时,罗斯福准备进行最后一次角逐,他计划每到一站都向选民散发一本精美的小册子,以此争取选票。
当300万份小册子印好时,一位工作人员突然发现每本小册子里的照片底下都有这么一行小字:“芝加哥莫菲特摄影室”。这样,问题也就出来了,因为莫菲特拥有版权,如果未经授权就在宣传册上擅自使用照片,就要向莫菲特支付每册一美元的版权费。
当时,已经没有时间重新印刷宣传册了如果将印好的宣传册继续使用,竞选委员会很可能要赔偿一笔付不起的费用;而若弃之不用,又将影响罗斯福的竞选前景。工作人员很快意识到,必须立刻和莫菲特进行谈判。
然而糟糕的是,工作人员通过私家侦探的调查得知:莫菲特目前正面临财务困境,正一心想多搞点钱。沮丧不已的工作人员立刻找到罗斯福竞选委员会的总经理乔治·珀金斯,请示如何解决这一棘手的难题。
珀金斯沉思片刻,马上给莫菲特摄影室发了一封电报,谈判有关事宜。珀金斯的电报内容是:“我们计划散发几百万份封面印有罗斯福总统照片的小册子,这将给提供照片的摄影室带来巨大的宣传效果。如果我们使用你们的照片,那么你们愿意( )多少钱作为宣传费?请速回电。”