威廉·萨默塞特·毛姆(1874-1965)，英国著名小说家、剧作家。
作者：曹文轩（1954-），当代作家、北京大学教授。
没有口吃，就没有一个作为作家的毛姆。
口吃从少年开始就一直跟随毛姆，直到他人生终了。
口吃总是让毛姆很尴尬。当他开口“像打字机的字母键一样发出一种‘啧啧’的声音”时，我们不难想象，自尊心很强的毛姆是一种什么样的心情。
残疾，成了一枚羞耻的徽记。毛姆少年时，时时都能感觉到一双双嘲弄的眼睛，这种目光像锐利的冰锥一样刺伤着他，使他在成长时期就养成了孤僻的性格。
家庭山：实际上，毛姆的口吃不单单跟自己的大舌头有关，重要的还在于家庭的不幸——毛姆的父母在他十岁时就先后去世，这对于一个孩子是非常大的打击，再加上身材矮小，毛姆口吃更为严重。这些因素导致他经常受到大孩子的欺凌和折磨，有时还遭到冬烘学究的无端羞辱。孤寂凄清的童年生活，在他稚嫩的心灵上投下了痛苦的阴影，养成他孤僻、内向敏、感的性格。
少年时，毛姆并没有想成为一名作家，他想成为一名律师——他的祖父与父亲都是律师。然而，他却口吃——这太有喜剧意味了。因为律师要的就是巧舌如簧、雄辩滔滔的好嘴！造物主跟毛姆开的玩笑太淘气亦太残酷——哪怕给他别样的残疾呢？
不过，上帝给你关上一扇门，也会为你打开一扇窗。毛姆绝没想到口吃成全了他，也成全了世界文学史，让世界上拥有了一位大师级的小说家与戏剧家。
因为，口吃给了他一份敏感。
作为一个普通人，也许并非一定得有一份敏感。木讷、愚钝、没心没肺，倒也省去了许多烦恼。事实上，许多人就是这样活着的，虽说少了点境界，却活得十分自在。但作为一个作家，绝不可少了这份敏感。走到哪儿，察言观色，虽未必是一种有意的行为，却是必需的。一有风吹草动，心灵便如脱兔。他能听出弦外之音，能看出事情的端倪。他们是世界上神经最容易受到触动的人，因此也就最容易受到伤害，而伤害的结果是心灵变得更加敏感。心灵便成了蛛网，它在万古不变的寂静中，张开于夕阳之中，任何一点震颤，它都能迅捷地感应到。接下来就是捕捉，于是就有了诗和小说。
尽管毛姆的敏感常常是过分的，让他多疑，觉得整个世界都在算计他，毁掉了他的生活——他的生活千疮百孔，很少有亲人与朋友，最后只剩下一个寂寞的灵魂和一幢空大的房子。但我们要永远感激这份敏感，给毛姆的创作带来了巨大的资源。当他（ ）用嘴顺畅、流利地表达时，笔下的文字却汩汩而出、流动不止。于是，世界文学史上就有了《雨》《月亮和六便士》《人性的枷锁》和《刀锋》等上佳小说和几十部精彩的戏剧。
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