斯宾塞(1820—1903),十九世纪后期英国著名资产阶级哲学家、社会学家和教育思想家,实证主义的奠基人之一,诺贝尔奖文学奖候选人,“人类历史上的第二个牛顿”;其作品《教育论》是教育史上的经典名作,而其最有名的教育理念集中体现在《斯宾塞的快乐教育全书》。该书问世百年来,广泛作为学校和家长教科书,成功培养无数孩子。
很多人都有这种体验:在一个班里,成绩好的学生总会更受到老师的喜爱,而这种喜爱又会促使这些学生成绩更好。究竟是学生因为学习成绩好而受到老师喜爱,还是因为受到喜爱才学习成绩好?我相信,这个问题,老师、学生都不一定明白。这种幸运的双赢,大多数孩子却不会拥有。
一个孩子长期得不到和善友好的鼓励和正确的训练,在他心里就会产生厌恶和憎恨情绪。因此,有明确目的的教育需要一些耐心跟技巧,有时甚至还需要机智的幽默,或者多多少少令人不舒服的克制。我认为,在我对小斯宾塞的教育中,友好、和善和鼓励是对他实施快乐教育的最佳方法。
在我组织的一次以“友好、和善、鼓励”为主题的演讲中,劳尔太太提出了这样一个问题:“难道孩子犯了严重的错误,我们也要友好、和善地给予鼓励吗?”我是这样回答她的:不只如此,该管的还是要管,但也要分清:哪些问题只是知识技能的传授问题,哪些问题是道德方面的问题。我认为,必须惩罚、命令、禁止的只有( )方面的过错,其他的过错只是技能方法的问题。
我很反对劳尔太太教育孩子时,经常大呼小叫,小题大做。尽管劳尔太太总是这样说:“我要为孩子的一生负责,我不希望自己成为一个没有尽到教育责任的妈妈。”然而事实上,她却把自己的孩子害苦了。虽然小劳尔不像某些孩子那样讨厌自己的妈妈,但这是有代价的,那就是他渐渐丧失了信心,过早地学会了忍耐。最后的结果是,劳尔太太将小劳尔送到我家里来,我通过友好、和善、鼓励的方式慢慢抚平了他内心的伤痛,他的知识技能也有了很大提高。