亚历山大·萨瑟兰·尼尔(1883～1973），出生于苏格兰福尔法，英国著名自由主义教育家，20世纪最伟大的教育家之一，誉满全球的夏山学校创始人。
从前我主要的工作是“个别谈话”，而不是教书。大多数孩子的心理都需要关注。如果一个孩子内心有所束缚，就不可能适应自由的状态。
个别谈话是在火炉边的闲谈。
有一次，我让一个十四岁的男孩来和我谈谈。他刚从一所典型的公立学校转来。我发现他的手指已被尼古丁熏黄，就递了支香烟给他。
“谢谢！”他说，“先生，我不抽烟。”
“抽一根吧！你这大骗子。”我微笑着说。
我这样做一箭双雕：他从前的校长既严厉又要守规矩，他非说谎不可；我给他香烟是表示我支持他抽烟，和他是平等的。同时，我让他知道现在的校长也会骂人，但并不生他的气。但愿当时有照相机，可以将他脸上的表情拍下来。
他是因为偷东西被学校开除的。
“我听说你对骗术很有一套。”我说，“那要是想骗铁路公司的钱，最好的方法是什么？”
“先生，我从来没想去骗铁路公司。”
“啊？那不行，你一定得试试，我知道不少方法。”于是我告诉了他一些。
他目瞪口呆，以为到了疯人院——校长竟然教他做个更高明的骗子。他告诉我，自己一辈子也忘不了这次谈话。
还有一次，小班老师露西来找我，对我说佩吉好像很不快乐，也不合群。我说：“好吧，告诉她来‘个别谈话”。”于是佩吉到我房间来了。
“我不要什么个别谈话。”她一坐下来就说，“一点意思也没有。”
“很对！”我赞同地说，“完全是浪费时间，我们绝不要个别谈话。”
她想了一下，然后慢慢地说：“那么，我不在乎一点点个别谈话。”这时候她已坐到我的膝头。
我问起她的爸爸妈妈，特别是她的小弟弟。她说他是个小混蛋。
“一定是。”我赞同地说，“你认为妈妈更喜欢（ ），是不是？”
“她对我们两个一样喜欢。”她很快说，然后又加上一句，“反正她是这么说的。”
有时孩子会突然不快乐，是因为和另外一个孩子吵架了，但通常总是因为收到了家里的来信，说弟弟或妹妹有新自行车或洋娃娃。
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