作者：陈亦权，职业作家，杂志签约作家，文章多次被选用中高考阅读理解试题。
出处：读者。
约翰是我们学校特聘的外语教师。春节期间，他让远在英国的妻子和孩子一起来中国团聚。他的孩子小约翰在伦敦读中学，没几天就和我那同样正在读中学的儿子混熟了，时常一起玩游戏、看书、聊天。
有一天晚上，小约翰很有兴致地说要自学中文。他一会儿翻《成语词典》学成语，一会儿翻《新华字典》掌握字义。
正这么翻着，突然他冲着我大声喊：“陈老师，为什么‘猪的解释是这样的？太不可思议了！”“猪”的注解哪儿不对了？我好奇地走过去看，只见字典上这样写着：哺乳动物，肉可食，鬃可制刷，皮可制革，粪是很好的肥料。我看了看后对小约翰说：这是正确的。小约翰没点头也没摇头，但内心里却似乎保持着他自己的某种想法。他沉思了片刻又自言自语地说：“这是对‘猪的解释，那‘牛的解释又是怎么样的呢？”
他刷刷几下就查到了“牛”字。这下，他似乎更加惊讶了。字典上说：哺乳动物，趾端有蹄，头上长一对角，是反刍类动物，力量很大，能耕田拉车，肉和奶可食，角、皮、骨可做器物。小约翰用惊讶的神色看着我，我也很纳闷地看着他，这没有什么不妥啊，本来就是这样的嘛！
小约翰眨了眨眼睛，居然又来了主意，要去查一查“驴”字的注解，我不禁也好奇地站在一边看着，查到“驴”字后，只见上面写着：哺乳动物，像马，比马小，能驮东西、拉车、耕田、供人骑乘，皮可制阿胶。
小约翰似乎对眼前的这本字典失望至极。他问我，这类字典是不是给中国学生学习用的。我告诉他，大多数时候是学生们用的，但成人有时候也需要。小约翰听了叹了一口气说：“这太令人震惊了，居然这样解释这些动物！”我纳闷地说：“你觉得字典上的解释是错的?”“当然，而且还是大错误！”小约翰说，“人是大自然中的一员。大自然里的每一种动物和人类都是平等的。动物是人类的朋友。我们应该爱惜它们，帮助它们，保护它们，而不是去利用它们。你看字典中的解释，不是用来吃，就是用来做劳动工具，甚至要把它们杀死后做成产品。这完全不是它们的朋友应该做的事情。我觉得那些注解会让中国的学生从认字开始，就觉得动物（ ）值得尊重，会觉得动物只是用来杀掉吃的食品或者是用来使唤的工具，甚至是一种产品。这和保护动物的呼吁完全背道而驰！”
小约翰的这番话使我怔住了。从他这个角度去理解，字典里对一些动物的解释确实缺乏“尊重”与“平等”，不是站在“朋友”的立场去介绍，而是站在一个屠夫的立场，对动物做出了残忍的、不人道的、野蛮并且自私的注解。
家庭山点评：需要说明的是，小约翰所指“猪”“牛”“驴”这些动物——准确说是“家畜”和“牲口”，它们跟飞禽走兽等大自然的生灵不一样，更与人类的好朋友猫狗不同，它们存在的意义就是被人类饲养和利用，是用来“牺牲”的。小约翰包括作者应该翻翻字典再看看，上面是怎么解释猫狗和其他自然动物的，就明白字典的解释是客观公正的，对不带有歧视色彩的。这一点，要和小朋友说清楚，不要误解了新华字典的初衷，更不要被带偏污蔑新华。
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