1993年1月,胡颂文在南京气象学院读大三时,命运同这个正值青春年少、意气奋发的小伙子开了一个残酷的玩笑,给他本来前途一片光明的生活蒙上了浓重的阴影:他患上了尿毒症。
在南京军区总院治疗一年多后,胡松文休学回家。回来后,胡颂文一直在县人民医院依靠血透维持生命。由于学校不能继续提供医疗帮助,每月数千元的血透费用使胡颂文背上沉重的经济和精神负担,一度陷入绝望的边缘。由于没有信心活下去,也不愿将自己生病的情况告诉别人,胡松文一直没有缴养老保险和医疗保险。
不过,聪明的胡颂文有一天突然萌生了自己制造血透设备的念头。他买来了血液净化学等书籍,研究血透的原理,又靠同学的资助,购置血泵、电磁炉、导管、针管、纯净水等,进行测试。