道格拉斯·麦克阿瑟(1880-1964),美国著名军事家,二战美国远东军司令、西南太平洋战区盟军司令,美国战争史上的奇才。
美国西点军校军纪严明,考核严格,一贯以“魔鬼训练营”著称。
在这所名噪一时的著名学府,有一个很有意思的考试项目,即每个毕业生在毕业前夕都要经过这样的一项测验:在空旷地带挖一个深洞,里面安置一个高4米、直径为2米的金属圆桶,其内壁光滑无比。受训之人被放进这个圆桶之中,给他一夜的时间,看他能否从圆桶中脱困而出。如果不能通过这项考核,受试者不仅考试成绩算零分,还将会受到一种处罚:被人从上面抛泥土盖顶,埋至半腰深。
自从这个项目设置以来,几乎每个西点军校的毕业生都没能空手走出这个圆桶,零分的纪录一直保持着——直到一个麦克阿瑟的出现。
当麦克阿瑟像别人一样被放置在这个四壁光滑的金属圆桶内时,他就动起了脑筋:既然设置了这个训练,它充其量也只是一个难题而已,肯定能打破;不然,设立这样一个项目毫无意义。最终,麦克阿瑟真的走出了圆桶。