1975年的中国海城,很多人发现蛇钻出巢穴。这是个特别奇怪的现象,因为当时正值冬季。一个月后,这座城市遭受大地震袭击。
当时蛇正在冬眠,而冒险离开蛇洞对这种冷血动物来说无疑是一种自杀性行为。但它们和意大利的蟾蜍一样不得不离开,因为它们受到了直接的威胁:2009年,在意大利拉奎拉地震发生前几天,当地的蟾蜍纷纷离开池塘。
观察到这一现象之后,科学家开始进行研究。宇航局地球物理学弗伦德指出,在受到强大压力时(例如地震发生前的巨大构造力),岩石会释放出带电粒子。这些带电粒子进入周围的岩石,在抵达地表时与空气发生反应,将空气中的分子转变成带电的离子。这种离子会导致人出现头疼和恶心、反胃症状,同时也会导致动物血液中的应激激素5-羟(qiǎng)色胺水平( )。此外,离子也会与水发生反应,将水变成过氧化氢。一系列的化学反应影响了溶解在池塘中的有机物,将无害的有机物变成对水生动物具有毒性的物质。