斯宾塞(1820—1903年),十九世纪后期英国著名资产阶级哲学家、社会学家和教育思想家,实证主义的奠基人之一,诺贝尔奖文学奖候选人,“人类历史上的第二个牛顿”;其作品《教育论》是教育史上的经典名作,而其最有名的教育理念集中体现在《斯宾塞的快乐教育全书》。该书问世百年来,广泛作为学校和家长教科书,成功培养无数孩子。
以下这些话,全都来自那个时代的官方文件和权威人士:
1840年:凡是以每小时50公里的速度旅行的人,绝对会因为缺乏空气窒息而死。
1844年:电力照明根本不值得一个人去思考,因为根本不可能发生。
1876年:远隔重洋通电话,就如飞过大海一样是不可能出现的。
1878年:现实生活中,用某种方式组装出一架能在天空中飞行的机器是不可能的。
很明显,所有这些评断,不管在当时多么有影响力,都被事实验证是错误的。如果人们只是盲目听从而不去独立思考、作出判断,那么后来的一切就不可能出现。所以,独立思考和判断,对孩子来说非常重要。
然而,在家庭和学校中我都能听到太多与此相反的话语“为什么你不照着标准答案做,难道你耳朵聋了吗?”“你以为自己是谁,是科学家吗?”“天哪!这么愚蠢的想法你也好意思写在卷子上?”“要是你自己能想出来,那老师和书本是干什么的?”……
我从不( )小斯宾塞在知识与生活事务上的任何想法;相反,我常常会认真地问他:你是怎么看的呢?你感觉如何?在我的启发下,小斯宾塞的脑海里总会进出很多可爱的思维的火花。