郑晓廷的故事之观察学习兴趣质疑—初中未毕业何以成大学教授

郑晓廷，“中国最牛民科”，古生物学家，全世界最大的恐龙博物馆——山东天宇自然博物馆馆长，2010年受聘临沂大学教授。

郑晓廷，这位今年62岁的老人初中都没毕业，但在古生物学界，已颇具名气。

从2007年开始，他已经在国内外权威的学术期刊上发表了30多项研究成果，其中10多篇是在世界顶级的学术期刊诸如《科学》、《自然》上发表。为了表达对郑晓廷的敬意，古生物研究者们将一种新发现的恐龙命名为“郑氏晓廷龙”。

2010年，郑晓廷在《科学》杂志上看到一篇文章。这篇文章的作者是两名来自英国的古生物学家，他通过把两种原始鸟类的羽轴直径与现生鸟类的羽轴进行对比，发现这两种原始鸟类的飞羽羽轴太细弱，可能无法支持鸟类熟练飞行，因此认为飞行是在鸟类演化过程较晚期才发生的。

对这一结论，郑晓廷产生了疑问——之前他所接触到的标本似乎不能支持这一论点。鸟类飞羽的羽轴很难保存在化石中，但在600多件孔子鸟化石标本中，郑晓廷还是找到了4件标本，它们保存有清晰的飞羽羽轴痕迹。经过观察测量，郑晓廷发现这些标本的羽轴长度是英国古生物学家报道的（ ），足以证明那位英国古生物学家的结论不准确。郑晓廷与人合作将这一质疑形成论文，同样发表在《科学》杂志之上。

2010年，郑晓廷被附近的临沂大学破格聘请为教授，该校以其为核心组建地质与古生物研究所，郑晓廷担任所长。4年后，临沂大学更是将“终身教授”的荣誉颁给了郑晓廷，以奖励其“辉煌的”科研成果。

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