从前,有个农夫死后留下了一些牛,他在遗书中对牛进行了如下分配:
妻子得全部牛的半数加半头;长子得剩下的牛的半数加半头,正好是妻子所得的一半;次子得剩下的牛的半数加半头,正好是长子的一半;长女得最后剩下的半数加半头,正好等于次子所得牛的一半。
结果一头牛也没杀,也没剩下,问农夫总共留下多少头牛?
思考和解答这道题,如果列方程或者先假设一些情况(例如假设共有牛20头或21头),然后再进行解方程或者逐一验证和排除,自然是可以的。但这样不免有些繁琐,要费很多的时间和精力。解这道题最好是倒过来想,倒过来算:
长女既然得到的是最后剩下的牛的“半数”再加“半头”,结果1头都没杀,也没有剩下,那么,她必然得到的是:( )头。