南朝宋文帝时,林邑(yì)国(今越南广南省维川县)不断侵犯宋国边境,入境抢劫(jié)掳掠(lǔ lüè)。
元嘉二十二年(公元446年),宋文帝刘义隆下令出兵讨伐(fá)。
南阳人宗悫(què)从小喜爱军旅生活,就主动请求从军,并被任命为先头部队司令。
军队很快就打到了林邑国都城附近,林邑国王范阳迈出动全国所有兵力前来迎战。
当时,范阳迈调集无数大象,披挂着坚硬的铠(kǎi)甲组成象阵,充当前锋。宋军见到这些庞然大物后,个个心惊胆战,纷纷后撤。
宗悫见状,心里寻思:“能对付大象的,只有号称兽中之王的狮子,既然如此,何不用狮子组成狮子阵来化解敌人的象阵呢?”
宗悫立刻叫士兵( )了许多狮子,搬到阵前与象阵对抗。这些狮子形态逼真、活灵活现,象群猛然见到克星,果然吓得掉头就跑,四下逃窜。跟在后面的林邑士兵来不及逃跑,被象群践踏致死的不计其数,余下的则四下溃(kuì)散,仓皇逃命。