拿破仑(1769-1821),十九世纪著名军事家、政治家,法兰西第一帝国缔造者。
一次行军途中,拿破仑和一个工程师到前面探路。
他们来到一条河边,河上没有桥。
拿破仑问工程师:“告诉我,河有多宽?”
“对不起,阁下。我的测量仪都落在后面的部队里,他们离我们还有十英里远。”工程师回答。
“我要你马上量出来。”
“这做不到,除非有测量仪,阁下。”
“我命令你马上给我量出河宽,不然就处罚你!”拿破仑严厉地说。
工程师在巨大压力下,很快想出了一个办法:他脱下钢盔,让帽檐和他的眼睛、还有河对岸的一点刚好在一条直线上,然后在站立的位置标了记号。
接着,工程师小心地保持身体的直立,不断地后退。等到眼睛、帽檐和河对岸的那一点刚好( )在一条直线上时,工程师停了下来,在站立的位置标了记号。
最后,工程师把两个记号之间的距离用脚量了一下,对拿破仑说:“这就是河宽的大概数。”