道格拉斯·麦克阿瑟(1880-1964),美国著名军事家,二战美国远东军司令、西南太平洋战区盟军司令,美国战争史上的奇才。
美国西点军校军纪严明,考核严格,一贯以“魔鬼训练营”著称。
在这所名噪一时的著名学府,有一个很有意思的考试项目,即每个毕业生在毕业前夕都要经过这样的一项测验:在空旷地带挖一个深洞,里面安置一个高4米、直径为2米的金属圆桶,其内壁光滑无比。受训之人被放进这个圆桶之中,给他一夜的时间,看他能否从圆桶中脱困而出。如果不能通过这项考核,受试者不仅考试成绩算零分,还将会受到一种处罚:被人从上面抛泥土盖顶,埋至半腰深。
自从这个项目设置以来,几乎每个西点军校的毕业生都没能空手走出这个圆桶,零分的纪录一直保持着——直到一个麦克阿瑟的出现。
面对这个没有任何着力点的金属圆桶,人高马大的麦克阿瑟同样也没有办法超越生理上的极限,不能空手从这只金属圆桶里脱困而出。所以,他同样在这只桶里待了整整一夜。不过,他同时又想:既然设置了这个训练,它充其量也只是一个难题而已,肯定能打破;不然,设立这样一个项目毫无意义。
第二天,主考官见到麦克阿瑟没能走出圆桶,就让手下的士兵向桶里抛掷泥土。眼见泥土来袭,麦克阿瑟未像别人一样等着泥土抛洒的惩罚,而是左右闪动身体,并迅速地把那些泥土( )。不一会儿,出人意料的情景出现了:那些抛下的泥土在他的精心堆积下,竟成了一个越来越高的土堆。随着上面抛洒的泥土越来越多,麦克阿瑟脚下的土堆也越积越高。终于,他站在那个土堆上,双手搭在金属圆桶的边沿,成功地脱困了。
原来,上面抛洒下来的泥土就是抛给测试者的工具——就看你能否把握住这一点。