威廉·博蒙特(1785-1853),美国外科医生,消化生理学家,“胃肠生理学之父”。
1820年,外科医生博蒙特接受军方邀请,分到一处要塞做军医。
1822年6月,一位名叫圣马丁的搬运工因滑膛枪走火而被打伤了腹部,子弹穿入胃里,导致肚子上出现了一个手掌大小的伤口。凭借但依靠自己高超的医术,博蒙特救活了圣马丁。但是唯一的缺点是,圣马丁腹部的伤口处留下了一个永久性的开口——具体来说就是他的皮肤在愈合过程中并没有自我封闭,而是和胃部伤口的边缘连到了一起,形成了一个洞口,从身体外部可以看到他的胃内部(医学上叫瘘管)。
当时,人们对胃是以机械方式还是以化学方式消化食物存在争议。博蒙特突然明白,圣马丁胃部的洞口其实是个千载难逢的实验室。由此,一个改变医学史的伟大时刻开始了:博蒙特说服圣马丁,与他展开了长达9年的合作,终于弄清了胃的机能和消化系统,并于1833年出版了《胃液和消化生理的实验和观察》一书。
博蒙特在书中展示了他的实验过程。比如,把食物栓在一根绳子上,从洞口处吊进肚子里,然后通过直视胃来观察消化过程;定期取出食物以测量食物质量变化,然后再次将食物重新放入胃中以继续观察消化情况;将圣马丁体内的胃酸取出来,并向各国的化学家提供小瓶胃液,以证明胃部消化( )撞击的结果,( )化学反应的功效……