气步甲虫生长在南美洲哥伦比亚森林里,当它遇到敌害进行自卫时,就会喷射出一股液体炮弹,同时伴有恶臭和轻微的射击声音。如果这种液体溅落到人的皮肤上,会产生明显的灼热感。
科学家对此很好奇,因为既然这种液体会伤害人的皮肤,也应该对气步甲虫自己有所损伤,但气步甲虫却安然无恙,这是怎么回事呢?
接下来,科学家对气步甲虫进行解剖分析,发现它的肚子里有3个小室,其中一个储有苯二酚,一个储有氧化氢。这两种液体单独喷射出来( )起作用的。但是,当两个小室的液体进入第三个小室后,它们与那里的催化剂有机梅发生化学反应,瞬间就会变成温度高达100°C的毒液,并迅速喷射出来。
这个自然发现给了美国人莫大启示。
当时,普通的化学毒剂装在炮弹内不仅腐蚀弹体,而且自身也会变质,因而大量贮存这种毒剂是相当危险的。为了解决这一难题,各国科学家进行了大量的研究和试验,但都没有满意的结果。然而,美国军事化学家了解到气步甲虫的喷射原理后,大受启发,并很快解决了这一世界性的科研难题,研制出的世界上最先进的二元化学武器。